阿胶拍案惊奇(七)

时移世迁，真与假的乾坤大挪移

文/钟 闻

位列“唐宋八大家”的著名诗人、散文家韩愈曾说道，真正的良医应该是“玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲马勃，败鼓之皮，俱收并蓄”。

韩愈的诗文，词章清奇峭拔，同时也大胆吸纳民间的鲜活口语。他所言的牛溲马勃，解释起来似乎不很雅驯，原来就是指牛马的排泄物。韩愈不是医家，想来对牛溲马勃到底如何入药，又具体治疗什么疾病，知道的未必清楚，他在此不过是做一个比喻，以药理来说明学问与文章之道应当包容万象不可故步自封的道理。

还别说，阿胶在早期真的和“牛”大有关系。准确地说，与阿胶有关系的是牛皮。

梁代陶弘景在《名医别录》中写道，阿胶“生东平郡煮牛皮作之，出东阿”。可知最早的阿胶原是从“牛皮哄哄”的那个牛皮里熬制出来。时移世迁，到了公元七世纪，阿胶的原材料发生了重大变化，由驴皮取而代之。到了这时候，牛皮不是不可以继续熬胶，但地位却急剧下降，连名字也成了疑问：当时的药书《食疗本草》记载，牛皮熬制的称为“黄明胶”，驴皮熬制出来的才能叫“阿胶”。

这恰如鲁迅先生笔下的那位阿Q，只因赵老太爷姓赵，阿Q姓赵就不被允许，最后甚至连他自己都不敢坚持了，就算坚持也无人会承认。

驴皮取代牛皮青云直上，驴皮阿胶成为名门正派，而牛皮黄明胶沦落为陪衬。

接下来很长年月里，似乎并没有人详细研究驴皮牛皮在药理与疗效方面究竟有何区别，只见到驴皮阿胶如同一只被争抢的好股票，地位与身价一路走高，而牛皮黄明胶相应的江河日下，被排挤出“阿胶”的行列。八世纪的药典《本草拾遗》沿用了唐代陈藏器“驴皮胶”不是阿胶的说法，至11世纪，出了本药典《博济方》，居然开始很严肃地告诫医家和消费者，要用“真阿胶”，而牛皮制作的胶被指斥为假阿胶，至此，其江湖地位可谓跌落到了谷底。

又有两百年过去，中国出了个大医家李时珍，后被誉为药圣。他终于为驴皮与牛皮之辨，说了句公道话，算是盖棺论定，从此一语定乾坤。在那本传世名著《本草纲目》中，李药圣很权威地断言：“大抵古方所用多牛皮，后世乃贵驴皮。”

李时珍的意思是，牛皮者定名黄明胶，而驴皮定名阿胶，两者名称各异，疗效也各异，不好硬放在一个平面上加以比较，更没有理由不问青红皂白地抑此扬彼。

事实是，牛皮胶也即黄明胶，本身并非什么假冒伪劣，并且它有着比后起之秀驴皮胶更为源远流长的来历。问题只在，当驴皮胶也即阿胶获得更大认可、身价百倍之后，如果牛皮胶不守自己“黄明胶”的本分，却一门心思打算以“阿胶”的名义面世，世人就将不由分说指责它为假阿胶——这乃是古代关于假阿胶的定义使然，该定义有两个要素：一是不用驴皮者为假，二是不用东阿县地下水者为假。

反过来说，所谓真阿胶，在古人看来，也必须满足这两个条件：一是不可缺少驴皮，二是不可缺少东阿县地下水。这两大要件的严格限制，有如两位毫不通融的门神，在护卫阿胶正宗性的同时，也不能不制约着阿胶的产量，因此也就不难理解古代医家为什么发出“真阿胶极难得”的感叹。

其实，不论是牛还是驴，其存在形式，不外是被人类豢养，以毕生的辛勤劳作向人类交换来自己的基本生存资料，必要时，还得勇于为人类献身，化作人类的美味佳肴。为牛与驴等生命叹息，或者关心它们的福利，是另外的题目，这里要说的只是，牛驴本属同类同命，但何以其皮一旦熬成胶，就出现巨大的差异与差别？

说来话长。

欲知驴皮是因为什么、又如何一步步取代牛皮，且听下回分解。