阿胶拍案惊奇(八)

宫廷宠物的前生后世与名药美味

文/钟 闻

清代才子袁枚在《随园诗话·骑驴图》中说：“张果老倒骑驴，不知是何故。惟恐向前看，忘却来时路。”乍一看满脸警世格言的道貌岸然，其实暗中藏有机锋，点出了那遍布中土的驴的暧昧出身。

原来，驴这家伙，不是中国本土物种，而是“外来和尚”，黑驴来自阿拉伯之西奈半岛，栗色驴来自美洲之墨西哥。前者是魏晋之时，后者是明末清初，不远万里来到中国，从此为中国的农业文明做出重大贡献。

在最初，可根本没有人琢磨用驴皮熬制阿胶，因为那黑驴刚“进口”中国的时候，不是寻常家畜，而是进贡给皇上的“奇珍异兽”，身份颇为尊贵。

可惜驴的好景不长，一来它生就一副不随和不讨巧的倔脾气；二来它私生活方面也不够检点，往往遇到“非我族类”也可能动起春心，作些苟且之事；三是驴先生未能老实遵守“物以希为贵”的生存法则，特别能生养，动不动就整出来一大堆后代，结果弄的遍地是毛驴；四是它虽然体魄不够壮硕威猛，脚力也不够矫健迅捷，但天生吃苦耐劳精神一流，实用价值太明显了。几条特征一综合，命运必然是从皇家大院一下子坠落进寻常百姓家。好处是也由此回归了家畜的质朴本色，结束四体不勤的虚浮皇家荣华，踏踏实实做起了劳动模范。

值得赞叹的是，毛驴生时勤勉，死后仍旧在为人类做奉献。关于这一奉献，最好的赞美词出自药圣李时珍的《本草纲目》，称，驴肾可“强阴壮筋”；驴乳可治疗气郁，解小儿热毒而不生豆疹；至于乌驴的脑袋，蒸熟切细，入豆豉汁内煮后食之，可治中风头眩、心肺浮热、手足无力、筋骨烦痛、言语似涩、一身动摇者。

至于驴肉，更有民间俗话说得直白，“天上龙肉，地下驴肉”，竟然可与神奇尊贵的龙相匹敌。李时珍火眼金睛，透过世俗的口腹之欲，洞察到驴肉的营养及药物学本质：“补血益气，治远年劳损。”

其余驴骨、驴蹄甚至驴毛，也无一废物，而是各有千秋。这里不必多说，单说一个更邪门的，那就是说着不太好听的驴尿。

《备急方》在中国古代医学界大大的有名，顾名思义，这部药典讲的是家庭必备应急所需的药物，意思有点类似现在的家庭小药箱。书中说到一医案，十分出神入化：有一小儿，患反胃呕吐，诸多医生束手无策，小儿身体日渐嬴弱，危在旦夕。忽然，一个卫士脑中灵光一闪，告之喝驴尿极灵验。果然，热饮之后小儿很快痊愈。

这个故事现代人听着会觉得有点诡异，但在古代，连医学大师李时珍都没表示怀疑，在《本草纲目》中赫然将其列入。

但是且慢，驴前生后世的辉煌传奇还没有结束。

虽然大多数牲畜，最终都会被人类食其肉，寝其皮，但吃了仅仅是吃了，尤其是皮，算肉类里的边缘，正常情况下，人们是懒得品尝的，怎么着也不会认为它比肉更好吃、更昂贵。

驴皮却不同，自从被发现可以取代牛皮熬制为胶后，在后来的年月里飞黄腾达，成为阿胶的前身，以另一种存在方式生生不息，继续活跃于人间，并由于对人类健康的卓越贡献赢得声名与价值。

那么，驴皮是因何因缘际会，取代牛皮入药阿胶从而飞黄腾达？

欲知后事如何，且听下回分解。