阿胶拍案惊奇(十一)

水火两重天，熔铸超凡品格

 文/钟 闻

上回说道，古代医家法度森严，若非具备了驴皮与东阿县地下水这两个充分必要条件，则所制之胶一律斥为伪品。

不过俗话说得好，一母生九子，九子各不同。即使严格执行了“驴皮”与“东阿县地下水”这两大制作要素得来的真阿胶，在古代医家眼里，也依然有等级区别，所谓人中有龙凤，

胶中有极品。

这极品阿胶的正式名字叫作九天贡胶。拉上一个“贡”字，似乎会令人联想起近年某些商家动辄打出“皇家”“御用”招牌的营销手法，实际上古人没那么圆通，一个“九天贡胶”，

其实很有“此中有真意，欲辩已忘言”的意味，清代医学大家陈修园也只好掩卷长叹道：“此《本经》性与天道之言，得闻文章之后，犹难语此，况其下乎？”

陈修园的意思是，“九天贡胶”的品质及制作工艺过于精深、复杂、微妙，以至于难以描述，更难以把握，连他这样的专家都感到有点讲不清楚，何况凡人愚钝，就很少有人能够理解“九天贡胶”究竟是何等的极品了。

但人民群众自有其朴素的认识及说法，倒也生动有趣。

在东阿县民间，到处流传着一首民谣，歌中唱道：“小黑驴，白肚皮，粉鼻子粉眼粉蹄子，城里大桥遛三遭，少岱山上去打滚，冬至宰杀取了皮，熬胶还得阴阳水。”

可别小看了这曲乡间小调，活泼形象的描述背后，恰恰说破了极品阿胶的最大“天机”，要比陈修园简捷通透得多了。

用比较家常语言解读一下，歌谣说的便是：第一，所选驴种，必须是黑驴；第二，时间必须是冬至日；第三，必须用阴阳水熬胶，也就是东阿县地下水。

为什么极品阿胶必须用黑驴皮呢？

陈修园解释说：“必用黑皮者，以济水合于心，黑色属于肾，取水火相济之意也。”

那具体的“水火相济”又是指什么而言呢？

陈修园果然是中医理论的大家，他进而分析说：“所以妙者，驴亦马类，属火而动风；肝为风脏而藏血，今借驴皮动风之药，引入肝经；又取阿水沉静之性，静以制动，风火熄而阴血生。”

注意，陈修园反复强调的是水火相济，那么对时间的选择何以必须在冬至日，也就容易领会了。有句著名民谚道“冬至一阳生”，《三国演义》中诸葛亮之所以能如愿借到东风，天

文气象学的依据就是这句谚语。它讲的是，按照阴阳五行学说，冬季属于阴性，在冬至这一天，阴性的寒冬就进入了转折点，夏季的阳气开始了最初的滋长。水也为阴性，因此“阿水

沉静”，阿水勾兑进冬至的第一缕来自大自然的阳气，做出来的阿胶当然才能是“水火相济”，阴阳获得绝佳平衡。

从这个意义上，极品阿胶是经历过水深火热的磨练，才获得非凡的品质。

将极品阿胶统称为“九天贡胶”， 这个“九天”可不是什么玄虚的“九重天”，而是指极其严谨又务实的工序时间，“九天贡胶”的生产过程除了必须满足上述条件外，修治制作的时间为九天。

    至于“贡”字，是孝敬长官上级的通俗说法，不一定只能与皇帝有关。准确地说，“贡”就是“贡献”的贡，也即上级领导不喜欢自己出面索取，下面的百姓用这个“贡”字将事情显示为是下级自愿上交——很有点此地无银三百两的意思。

    关于“九天贡胶”的历史生平，文献上最清晰的记录发生在1871 年，也就是清同治十年。这一年，同治皇帝特地派出一名四品钦差亲赴东阿县，现场监制“九天工序胶”，并称之为“九天贡胶”。这是阿胶从北魏时期（公元386～534年）正式成为贡品以来，见于记载的第一次皇帝派大员到现场监制。

    那么，为什么历代皇家都将阿胶定为宫廷供品，却只有清代才正式派大员到现场监制？

    其中奥妙何在，且听下回分解。